4 变革实践

理论上，理论和实践之间没有区别... - 本杰明·布鲁斯特（Brewster，1882）

媒体实验室深深植根于“通过动手实践学习”的建构主义思想——从媒体实验室联合创始人之一、教授西摩·帕珀特开始，他在1987年的国家科学基金会提案中定义了建构主义，“建构主义：基础科学教育的新机遇”（Papert，1986）。很贴切地说，几乎我所学到的一切都是通过实践以及在此过程中得到指导而学到的。这一章代表了通过实践所学到的三十年心得。

我通过经验学到，一开始通过实践学习可能很困难，尤其是在开始前学到的知识很少的情况下，因为你可能缺乏传统教育模式明确传达的框架。通过实践学到的东西取决于你所做的事情，因此可能缺乏传统的基于学科的系统所提供的一致性。建立一个连贯的观点可能很困难，如果你不知道自己不知道的东西的范围，那么很容易出错：缺乏纪律和学科的缺失可能导致试图“煮沸整个海洋”，以追求一个关于一切的统一理论。

然而，随着时间的推移，当你在许多不同网络中的影响力和信任逐渐成熟；当你在网络和学科之间翻译和联系观念的能力增强；当机遇和问题从奇怪但通常有用的角度出现时，你对世界的认识模型可能开始汇聚在一起。

在我担任媒体实验室主任的七年里，我的建构主义天性受到了考验，因为现在我被期望领导世界上最受尊敬的研究中心之一。但是，大多数学术机构并不特别喜欢“通过实践学习”或者我一直倡导的基于社群的、反学科的方法。为了在相对规模上提供这样一个环境——我们的扩展社群约有八百人——需要学会如何在传统机构机制与使实验室在外部如此受到尊敬、并受到MIT及其社群成员珍视的“异托邦”之间来回穿梭。在本章中，我们将探讨这个边界。